La Organización Mundial de la Salud insta a los países a tratar los cigarrillos electrónicos por igual que el tabaco tradicional y prohibir todos los sabores

Según Reuters Londres, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un documento el 14 de diciembre instando a los gobiernos a tratar los cigarrillos electrónicos por igual que el tabaco tradicional y prohibir todos los sabores, lo que podría amenazar la inversión de las empresas tabacaleras en alternativas al tabaco.
Algunos investigadores, defensores y gobiernos ven los cigarrillos electrónicos como una herramienta importante para reducir las muertes y enfermedades inducidas por el tabaco. Pero las agencias de las Naciones Unidas dicen que existe una "necesidad urgente" de tomar medidas para controlarlos.
La Organización Mundial de la Salud cita algunos estudios que indican que no hay evidencia suficiente para demostrar que los cigarrillos electrónicos ayuden a los fumadores a dejar de fumar, y que son perjudiciales para la salud y pueden causar adicción a la nicotina en los no fumadores, especialmente en niños y adolescentes.
A nivel mundial, el número de niños de 13-15 años que utilizan cigarrillos electrónicos supera al de adultos en todas las regiones afectadas por la Organización Mundial de la Salud. En el comunicado de prensa de la Organización Mundial de la Salud se citan orientaciones sobre una fuerte comercialización de los cigarrillos electrónicos.
El artículo de la Organización Mundial de la Salud menciona que "los niños y adolescentes son atraídos y atados a la cadena de los cigarrillos electrónicos desde una edad temprana, y pueden volverse adictos a la nicotina".
El secretario general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió a los países que implementen medidas estrictas.
Los cambios solicitados por la Organización Mundial de la Salud incluyen la prohibición de todos los condimentos como el mentol, así como la implementación de medidas de control del tabaco para los cigarrillos electrónicos, incluidos altos impuestos sobre los cigarrillos electrónicos y la prohibición de su uso en lugares públicos. Pero la Organización Mundial de la Salud no tiene autoridad sobre las regulaciones nacionales y sólo puede proporcionar orientación, que generalmente se acepta e implementa voluntariamente.
La Organización Mundial de la Salud y algunas otras organizaciones antitabaco están presionando para una regulación más estricta de los nuevos productos de nicotina y tomando medidas enérgicas contra alternativas a las estrategias futuras de gigantes tabacaleros como Phimoto International y British American Tobacco.
Las principales empresas tabacaleras esperan establecer nuevas fuentes de ingresos a través de sustitutos del tabaco para hacer frente a la presión que ejercen en algunos mercados la reducción de las tasas de tabaquismo y las estrictas regulaciones sobre los productos de tabaco.
La industria tabacalera afirma que los cigarrillos electrónicos tienen riesgos para la salud mucho menores que el tabaco y ayudan a reducir el daño del tabaco. Creen que ciertos sabores y precios más bajos son cruciales para alentar a los fumadores a cambiar a los cigarrillos electrónicos, y algunos defensores del control del tabaco también mantienen la misma posición.
La Organización Mundial de la Salud afirma que los cigarrillos electrónicos producen ciertas sustancias, algunas de las cuales se sabe que causan cáncer y plantean riesgos para la salud del corazón y los pulmones. El informe cita investigaciones que sugieren que también pueden dañar el desarrollo cerebral de los jóvenes.