Investigación: La publicidad del tabaco arrasa en las redes sociales y los jóvenes se convierten en objetivos clave para la promoción

Recientemente, según The Guardian, un estudio demostró que miles de millones de usuarios de redes sociales han buscado publicaciones que promocionan bolsas de nicotina y cigarrillos electrónicos. Especialmente los jóvenes, se han convertido en el foco de la publicidad de alternativas para fumar.
Este estudio fue lanzado por The Campaign for Tobacco Free Kids y revela principalmente cómo las empresas adoptan una estrategia "agresiva" para promover alternativas para fumar a través de descuentos, obsequios y personas influyentes pagadas.
La agencia ha emitido una advertencia de que estos anuncios están arrasando constantemente en las redes sociales, atrayendo a innumerables jóvenes a navegar. El informe afirma que el 40% de la audiencia tiene menos de 25 años y 16 millones de espectadores tienen menos de 18 años. La mayoría de las vistas provienen de Instagram.
En el primer estudio que investigó la escala de dicho contenido, la organización benéfica examinó tres marcas: Velo, bolsas de nicotina vendidas por British American Tobacco Company; Vuse es también un cigarrillo electrónico vendido por BAT; IQOS, un producto de tabaco calentado, lo vende Philip Morris International, un fabricante de cigarrillos Marlboro.
Un portavoz de British American Tobacco afirmó que la compañía ha declarado claramente que sus cigarrillos electrónicos y bolsas de nicotina "sólo son adecuados para fumadores adultos y usuarios de nicotina". Afirmaron que requiere que cualquier persona que establezca una asociación de marca con ella tenga al menos 25 años y "asegurarse de que la gran mayoría de los fanáticos tengan más de 18 años".
Un portavoz de Philip Morris afirmó que debido a la imposibilidad de analizar completamente el informe, no se pudo dar una respuesta integral. Un portavoz dijo: "Las ventas y el marketing responsables son la máxima prioridad de PMI". Afirmaron que la empresa "comunica sus productos a un público adulto".
Jolonda Richardson, directora ejecutiva del movimiento infantil sin humo, afirmó que este informe "debería hacer sonar la alarma sobre una comercialización inadecuada".
La organización benéfica declaró que espera que las empresas de redes sociales asuman la responsabilidad legal e identifiquen y eliminen de manera proactiva cualquier comercialización ilegal de productos de tabaco y nicotina en su plataforma.
Investigaciones adicionales muestran que estas publicaciones que promueven alternativas para fumar han sido vistas más de 3.400 millones de veces en las plataformas de redes sociales. Estos datos exponen plenamente la importante posición del mercado de sustitutos del tabaco en la publicidad en las redes sociales y resaltan la urgente necesidad de regulación y moderación.