¿Están prohibidos los vaporizadores en el Reino Unido?

Los vaporizadores desechables se prohibirán en virtud de nuevas leyes para ayudar a proteger a los jóvenes de la adicción.
Se dice que los ministros de salud se están preparando para actuar después de la creciente preocupación de que las empresas estén comercializando los productos de una manera atractiva y colorida para atraer a los menores de 18 años.
En informes de esta semana, The Telegraph afirma haber visto evidencia de planes para prohibir oficialmente los vaporizadores desechables vendidos en las tiendas, que, según dice, se harán públicos la próxima semana en una campaña para proteger la salud de los niños del Reino Unido y detener la adicción a la nicotina.
La secretaria de Ciencia y Tecnología, Michelle Donelan, también se negó públicamente a desestimar los rumores.
En una entrevista con Sky News, confirmó que el Gobierno había estado "investigando" la prohibición.
Ella dijo: "Esta es una tendencia muy preocupante que estamos viendo, la de niños pequeños que empiezan a vapear cuando nunca antes habían fumado, y es extremadamente peligroso para su salud y su bienestar es algo sobre lo que debemos actuar".
Cuando se le preguntó específicamente si los vaporizadores desechables se prohibirán la próxima semana, simplemente dijo: "Haremos más anuncios al respecto".
Pero, ¿cómo podría funcionar la prohibición y qué podría significar? Aquí están los detalles tal como los conocemos hasta ahora.
¿Por qué el Gobierno quiere prohibir los vaporizadores desechables?
La decisión de prohibir los vaporizadores desechables de colores se produce tras las críticas de expertos en salud y pediatras.
El Real Colegio de Pediatría y Salud Infantil ha pedido anteriormente la prohibición de los vaporizadores desechables, ya que advirtió que "el vapeo juvenil se está convirtiendo rápidamente en una epidemia entre los niños".
Pidió medidas urgentes para proteger a los jóvenes y dijo que los expertos coinciden en que se necesitan datos a más largo plazo sobre los efectos del vapeo.
A principios de este mes, cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales mostraron un gran aumento en el vapeo entre adolescentes y adultos jóvenes en Gran Bretaña.
Las cifras del NHS también muestran un aumento en el número de niños ingresados ​​en el hospital debido al vapeo.
Cuarenta niños y jóvenes fueron ingresados ​​en hospitales en Inglaterra el año pasado debido a "trastornos relacionados con el vapeo", que incluían daño pulmonar o empeoramiento de los síntomas del asma, frente a 11 dos años antes, dijo el NHS.
Y un estudio reciente encontró que los jóvenes que vapean tienen el doble de probabilidades de sufrir estrés crónico en comparación con sus pares que se abstienen.
El director médico de Inglaterra, el profesor Sir Chris Whitty, ha dicho anteriormente: "Si fumas, vapear es mucho más seguro; si no fumas, no vapees; comercializar vapeadores entre niños es absolutamente inaceptable".
También se ha pedido que se prohíban los vaporizadores desechables para proteger el medio ambiente.
El grupo de campaña de reciclaje Material Focus dijo que cada semana se desechan cinco millones de vaporizadores desechables.
Cada semana se compran más de siete millones de vaporizadores de un solo uso en el Reino Unido, el doble de la cantidad comprada en 2022, dijo, pero solo el 17 por ciento de las personas reciclan correctamente sus vaporizadores en tiendas o centros de reciclaje.
El grupo advirtió que los vaporizadores son tóxicos y pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y la vida silvestre si se tiran a la basura.
La medida de prohibición se anunciará tras una consulta por parte del Departamento de Salud y Atención Social, que ha analizado toda la evidencia disponible.
¿Quién usa vaporizadores desechables?
La proporción de jóvenes londinenses que fuman se ha reducido a la mitad en más de una década, según revelan nuevas cifras.
El análisis realizado por Standard muestra que solo el 10,1 por ciento de las personas de entre 18 y 24 años fumaban cigarrillos regularmente en 2022, una caída del 10,7 por ciento con respecto a la cifra reportada en 2011, pero se cree que las cifras de vapeo son ahora muy altas.
Los londinenses en el grupo de edad son los menos propensos a fumar de cualquier región de Inglaterra, según cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS). Los hombres eran ligeramente más propensos (10,7 por ciento) a fumar que las mujeres (9,4 por ciento).
En todos los grupos de edad, solo el 11,7 por ciento de los londinenses dijeron que fumaron cigarrillos en 2022, una disminución del 7,5 por ciento en 12 años. Esto fue inferior al promedio nacional del 12,9 por ciento.
El Dr. James Tucker, analista de datos para atención social y salud de la ONS, dijo que la cifra es "consistente con la tendencia continua hacia una disminución en la prevalencia del tabaquismo en los últimos años".
La disminución del tabaquismo se produce en medio de un aumento significativo en el número de jóvenes que optan por vapear.
Un total de 15,5 por ciento de los británicos de entre 16-24 se identificaron como usuarios diarios u ocasionales de cigarrillos electrónicos en 2022, en comparación con el 11,1 por ciento del año anterior. Este aumento fue particularmente significativo entre las mujeres del grupo de edad, con un aumento de cuatro veces en las tasas de vapeo entre 2021 y 2022. La ONS no publicó cifras sobre el uso de cigarrillos electrónicos específicamente en Londres.
Las cifras de la ONS también revelan una variación significativa en las tasas de tabaquismo en los diferentes distritos de Londres, y las zonas más desfavorecidas registran una tasa de tabaquismo más alta que los distritos más prósperos.