El condado de Aberdeen, Escocia, se enfrenta al desafío de reciclar los cigarrillos electrónicos desechables

Según el medio británico Grampianonline, el condado de Aberdeen, Escocia, se enfrenta a un nuevo problema de contaminación por reciclaje, ya que cada vez se encuentran más cigarrillos electrónicos desechables en las bolsas de reciclaje de baterías domésticas. Los cigarrillos electrónicos que alguna vez fueron desechados son una de las fuentes de desechos electrónicos de más rápido crecimiento en el Reino Unido: la mitad de los cigarrillos electrónicos desechables se tiran a la basura cada semana, lo que suma un total de más de un millón.
Según las normas del ayuntamiento local, los cigarrillos electrónicos deben llevarse a los contenedores de residuos de pequeños electrodomésticos y dispositivos electrónicos (RAEE) en los centros de reciclaje domésticos.
Si la batería dentro del cigarrillo electrónico se puede quitar fácilmente, entonces esa batería se puede quitar de forma independiente y desechar en el dispositivo de reciclaje de baterías. Algunas excelentes tiendas minoristas pueden ofrecer un punto de reciclaje o un plan de reciclaje.
Este nuevo tipo de contaminación puede significar que algunos hogares mezclen los cigarrillos electrónicos con sus baterías, mientras que otros los reciclen como desechos.
Alan Turner, presidente del Comité de Servicios de Instalaciones Municipales y concejal de la ciudad, declaró:
"Desde una perspectiva medioambiental y de seguridad, es fundamental reciclar adecuadamente los pequeños electrodomésticos, como los cigarrillos electrónicos. Si no está seguro de en qué contenedor colocar sus artículos, no dude en preguntar al personal de nuestro centro de reciclaje doméstico en cualquier momento".
El gobierno local está investigando qué medidas se deben tomar para reducir la aparición de este nuevo tipo de contaminación en la recolección semanal de baterías. Los dispositivos de cigarrillos electrónicos están fabricados con los recursos más valiosos de la Tierra: acero, aluminio, cobre y litio, lo que hace que reciclarlos sea aún más importante. Sin embargo, los cigarrillos electrónicos también se clasifican como residuos tóxicos.
Esta no es la primera vez que los servicios de reciclaje y residuos de los gobiernos locales han perdido recursos debido a los cigarrillos electrónicos. En septiembre de 2022, un lote de cigarrillos electrónicos desechables explotó durante el proceso de compresión convencional en el centro de reciclaje de Westhill porque se colocaron por error en contenedores de basura generales en lugar de contenedores de RAEE.
El gobierno escocés está considerando prohibir los cigarrillos electrónicos desechables como parte de un plan para proteger la salud pública y el medio ambiente.
Según Zero Waste Scotland, Escocia consumió y desechó hasta 26 millones de cigarrillos electrónicos desechables el año pasado, de los cuales el 10% se desechó casualmente y más de la mitad se desechó por error. Poco a poco, cada vez más autoridades locales escocesas han expresado su apoyo a cambiar la ley, incluido el gobierno del condado de Aberdeen, que tomó una decisión al respecto en su sesión plenaria de junio de este año.
En el condado de Aberdeen, las baterías se pueden reciclar en las calles todas las semanas simplemente colocándolas en una bolsa rosa de reciclaje de baterías doméstica y colocándola en el bote de basura esa semana. Puede recoger bolsas de baterías gratuitas en el centro de reciclaje, el punto de servicio o la biblioteca de su hogar local. También se pueden colocar bolsas de baterías vacías en cualquiera de sus botes de basura y, si están disponibles, el personal le proporcionará carretes nuevos.